La journée avait été particulièrement longue. Cecilia venait à peine de rentrer à Stanford pour assister au week-end d'intégration et elle avait donc subi un long trajet en train – accompagné d'enfants bruyants et de parents dépourvus d'autorité, évidemment. Son père avait tenté de la joindre à plusieurs reprises ces derniers jours, cela faisait longtemps qu'il avait cessé d'essayer de la contacter. La jeune femme avait toujours réussi à ignorer, mais aujourd'hui c'était compliqué. « Mais laisse moi tranquille putain, laisse moi tranquille ! » cria-t-elle à la volée en cherchant son téléphone portable dans son sac. Il était plein à craquer de futilités – elle amenait toujours n'importe quoi avec elle quand elle voyageait – et elle ne pouvait donc qu'entendre le son de sa sonnerie ainsi que le vibreur qui lui remontait jusqu'aux oreilles et la rendait folle. « Merde ! » Elle lâcha son sac dans la pelouse et son contenu se répandit alors partout autour de lui. Cecilia passa une main désespérée dans ses cheveux avant de s'accroupir pour tout récupérer. La sonnerie et le vibreur avait cessé. Elle soupira un grand coup, ôta ses talons hauts et continua de tout ranger. Elle tomba alors sur un vieux zippo qui devait agoniser dans son sac depuis une éternité. Cecilia connaissait son problème de pyromanie, elle essayait donc de limiter les dégâts et les tentations au maximum. Mais cette après-midi là, ce fût plus fort qu'elle. Les gens sont loin, ça prendra pas beaucoup de temps. Et ça fait si longtemps. Si, si, si longtemps ... pensa-t-elle en faisant tourner la roulette du zippo sous son pouce. Elle attrapa alors la première chose qui lui vint sous la main – un paquet de mouchoir entier – et elle commença doucement, lentement à le faire passer sous la flamme. Ca fait un bien fou et ça l'était, fou.

Mais tandis que Cecilia se délectait de son petit plaisir inavouable retrouvé l'espace d'un instant, une personne s'approchait lentement d'elle et de sa cachette secrète. Elle ne nota sa présence qu'après quelques longues secondes, alors que les premières parties du plastique du paquet de mouchoirs commençaient à tomber au sol : « Oh mon dieu, merde merde merde. Qu'est-ce que … Attendez, non. C'est pas … Putain, merde, merde, merde! jura-t-elle en essayant de cacher le paquet enflammé aux yeux du jeune garçon.